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Conozca las opciones disponibles para tratar el cáncer de mama avanzado

Enterarse de que su cáncer de mama ha progresado puede ser un momento traumático y alarmante, pero definir un plan de tratamiento puede ayudarla a recuperar la confianza y la calma. Su médico le hablará de sus opciones de tratamiento; definir cuál es el tratamiento adecuado para usted dependerá de una variedad de factores, como su edad, su estado de salud general y los resultados de algunas pruebas. Por ejemplo, su médico puede utilizar una prueba llamada biopsia para determinar si su tumor produce una proteína llamada HER2, que promueve la propagación del cáncer de mama. A los tumores que producen niveles altos de esta proteína se les llama HER2-positivo (HER2+), mientras que los tumores de mama que carecen de esta proteína se llaman HER2-negativo (HER2-). Algunos tumores producen cantidades escasas y se los llama HER2-bajo. Las pacientes con tumores de mama HER2-positivos son candidatas para recibir tratamientos como el trastuzumab (Herceptin) y otros. Para las pacientes con tumores HER2-negativos, estos medicamentos no son adecuados y requieren otros tipos de tratamiento.

Del mismo modo, también es importante que los médicos comprueben si las células del tumor de mama tienen una cantidad significativa de proteínas llamadas receptores de las hormonas estrógeno y progesterona. Los tumores que contienen este tipo de células se llaman receptor de estrógenos positivo (ER+) y receptor de progesterona positivo (PR+). Si un tumor tiene células con ambos receptores, se llama tumor de receptores hormonales positivos (HR+). Este tipo de tumores tienen más probabilidades de responder a la terapia hormonal que los que carecen de estos receptores.

El plan de tratamiento adecuado para usted también dependerá del estadio en que se encuentre su cáncer, que es el término que usan los médicos para describir el alcance de una neoplasia maligna. Si le han diagnosticado un cáncer de mama en estadio 3 o estadio 4, o un cáncer de mama metastásico, es especialmente importante que conozca todas sus opciones de tratamiento. Pero, independientemente de su diagnóstico, esas opciones incluyen la participación en ensayos clínicos para el cáncer de mama.

¿Qué son los ensayos clínicos?

Un ensayo clínico es un estudio de investigación en el que los científicos evalúan la eficacia y la seguridad de nuevos tratamientos médicos. Esto incluye nuevos medicamentos o nuevas combinaciones de medicamentos para tratar el cáncer y otras enfermedades. Cada medicamento aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos tuvo que ser probado primero en ensayos clínicos.